Το ντεμπούτο του πυραύλου Angara έγινε χωρίς ιδιαίτερες τυμπανοκρουσίες, σε πλήρη αντίθεση με την αποτυχημένη πρώτη προσπάθεια να εκτοξευθεί που είχε παρακολουθήσει μέσω βιντεοσύνδεσης ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν από το Κρεμλίνο.
«Η πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου Angara-1,2PP διεξήχθη από τις δυνάμεις του γενικού επιτελείου αεροπορίας και διαστήματος», ανέφερε το υπουργείο Αμύνης σε μια ανακοίνωσή του την οποία επικαλέστηκαν τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.
Ο πύραυλος εκτοξεύθηκε στις 16:00 ώρα Μόσχας (15:00 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με την ίδια πηγή κι έκανε μα προγραμματισμένη σύντομη υποτροχιακή πτήση πάνω από την ακτογραμμή της Ρωσίας στην Αρκτική.
Οι πύραυλοι νέας γενιάς Angara, η διαδικασία ανάπτυξης των οποίων διήρκεσε πάνω από δύο δεκαετίες, αποτελούν ένα από τα κλειδιά της προσπάθειας του προέδρου της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν να μεταρρυθμίσει την άλλοτε πρωτοπόρα ρωσική διαστημική βιομηχανία.
Η εταιρεία που σχεδίασε τον κινητήρα πρώτου σταδίου RD-191, η Energomash, εκτίμησε ότι η αποτυχία στην πρώτη δοκιμή οφειλόταν στην πτώση της πίεσης που σημειώθηκε στη δεξαμενή υγρού οξυγόνου του πυραύλου.
Ο πύραυλος αυτός είναι ο πρώτος ο οποίος σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε καθ' ολοκληρίαν ενός των μετασοβιετικών συνόρων της Ρωσίας.
Τον είχε παραγγείλει ο πρώην πρόεδρος Μπόρις Γέλτσιν τη δεκαετία του 1990 σε μια προσπάθεια να μειώσει την εξάρτηση της Ρωσικής Ομοσπονδίας από τις άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες και το κοσμοδρόμιο το οποίο ενοικιάζει η Μόσχα στο έδαφος του Καζακστάν.
Ο πύραυλος αυτός δυνητικά αποτελεί έναν ανταγωνιστή των ήδη διαθέσιμων πυραύλων ιδιωτικών εταιρειών όπως η Arianespace της Γαλλίας ή η SpaceX, που εδρεύει στην Καλιφόρνια.
Θα αντικαταστήσει τον βασικό ρωσικό πύραυλο Proton, που έχει υποστεί μια σειρά αποτυχιών.
Όμως ειδικοί εκτιμούν πως η ανάπτυξή του έχει στοιχίσει δισεκατομμύρια δολάρια και ότι θα είναι εμπορικά βιώσιμος πριν περάσει άλλη μια δεκαετία.
